En approche de Malte

Les conditions ont été éprouvantes ; le vent est monté jusqu'à force 7 et, au portant, la sortie de route n'est jamais très loin. Zoukati a continué à un bon rythme, mais, visiblement, sa position nord lui a valu un peu moins de vent que les autres (d'ou une vitesse moindre) et il est actuellement en 4ème position. Les deux premiers voiliers de série viennent d'arriver à Malte. A priori, Jean-Christophe et Pierre arriveront en début de nuit, assez-tôt pour profiter du premier repas de terrien depuis 6 jours. Bon appétit et bonne nuit les gars !

A fond sous spi

Le premier prototype est arrivé ce matin à Malte. Les voiliers de série, moins rapides, ont encore un peu de chemin devant eux. Le vent de nord-ouest est revenu assez fort. Zoukati a passé la journée de mercredi à fond au portant avec son petit spi, à 12 noeuds de moyenne. Quel bonheur de surfer vague après vague ! Jean-Christophe et Pierre sont ainsi remontés à la troisième place ; mais c'est encore serré et rien n'est joué, à 2 jours de mer de l'arrivée. Ils étaient ce matin positionnés très au nord par rapport au reste de la flotte, quelque part entre la Sardaigne et la Sicile ; leur rythme a un peu ralenti. Que nous réserve donc cette option ? Il va falloir se battre jusqu'au bout !

Dans la pétole

Ci-dessus une photo de la tête de flotte prise avant la pétole. La pétole, quand le vent est aux abonnés absents, est l'une des hantises des navigateurs à voile. La Méditerranée est encore fidèle à sa réputation capricieuse ; tous les concurrents, sauf le premier prototype, se sont retrouvés emprisonnés dans une bulle sans vent vers la pointe sud-ouest de la Sardaigne. Ils avancent plus ou moins vite au gré des risées et un mouvement d'accordéon dans le classement s'en suit : de 3e ce matin, Zoukati est tombé à la 5e place. La fatigue doit se faire sentir ; il faut être sans arrêt aux réglages, surveiller le vent, observer le plan d'eau... sans oublier de dormir et de manger. Un bateau accompagnateur a transmis ce matin les groses bises de Jean-Christophe et Pierre aux gamins et gamines... Que les vents soient avec eux !
(Arezki, pour le suivi à terre)

Au large de la Sardaigne

Petit silence radio pendant le déplacement du comité de suivi (i.e. Arezki) en Corse. Pendant se temps-là, nos compères n'ont pas chômé. Départ de la première étape vers Malte dimanche à 14h - un magnifique parcours de 750 milles (marins) passant à l'ouest de la Sardaigne et au sud de la Sicile, avec des conditions météorologiques variées . Le vent de sud-est est soutenu pour le départ - Zoukati navigue au près avec un ris dans la grand-voile. Le vent mollit dans la nuit avant de rentrer du Nord-Ouest, et la journée de lundi se passe à bon rythme au portant sous spi (heureusement qu'ils ont pu réparer l'accroc du prologue). Le rythme a ralenti ce mardi et la flotte se trouve au large de la Sardaigne. Zoukati est 4e sur 6 en série, mais c'est serré. Leur positionnement à l'ouest vat-il se révéler judicieux ?

Prologue des Trois Continents

Samedi, petit tour en rade de Marseille comme échauffement. Pierre et Jean-Christophe connaissant mal le plan d'eau, ils se font surprendre par les variations brutales de force et direction du vent. D'ailleurs, c'est un local qui gagne le prologue en série. Une petite mésaventure qui aurait pu leur coûter cher : l'affalage de spinnaker est un peu raté, et la belle voile de 75 mètres carrés passe sous le bateau ; il leur faudra un quart d'heure pour s'en dépétrer. Heureusement, le spi, voile essentielle, n'a qu'un petit trou qu'ils réparent de retour au vieux port. Bilan de la mésaventure, ils sont derniers du prologue - ils épuisent ainsi leur capital malchance ! Souhaitons leur bon vent pour le départ du dimanche midi.

nouveau nom de course

Pour les trois continents, le bateau s'appelle ZOUKATI, SAILOR FOR DOLPHINS.
Par ce biais, nous soutenons le programme de l'ONU sur la défense des dauphins et mamifères marins dans le monde.
Cela va surement faire venir les jolis dauphins proches de notre coque.

juste avant le départ

pas beaucoup de temps depuis mon arrivée à Marseille, mais juste avant le départ tout de même un petit mot.
Le bateau est près. L'équipage est au taquet.
Il nous reste a bien aller nous amuser sur l'eau pour réaliser une belle course.
Vous pouvez suivre la course sur http://lestroiscontinents.com
Il y a un pointage réalisé par les balises que nous embarquons, et 4 fois par jour vous pourrez visualiser les positions de la flotte sur la cartographie.

Si tout se passe correctement, d'ici à 6 jours nous serons à Malte (Port de La Valette). Je vous donnerais un résumé de course à cette escale (avant que nous allions mettre nos pieds à Gozo ... il parrait que c'est superbe !).

Avant l'escale, Arezki vous mettra quelques nouvelles en ligne. Merci à lui.
Allez, il faut aller au turbin.